Python的每個新版本都會增加一些新的功能，或者對原來的功能作一些改動。有些改動是不兼容舊版本的，也就是在當前版本運行正常的代碼，到下一個版本運行就可能不正常了。
從Python 2.7到Python 3.x就有不兼容的一些改動，比如2.x里的字符串用'xxx'表示str，Unicode字符串用u'xxx'表示unicode，而在3.x中，所有字符串都被視為unicode，因此，寫u'xxx'和'xxx'是完全一致的，而在2.x中以'xxx'表示的str就必須寫成b'xxx'，以此表示“二進制字符串”。
要直接把代碼升級到3.x是比較冒進的，因為有大量的改動需要測試。相反，可以在2.7版本中先在一部分代碼中測試一些3.x的特性，如果沒有問題，再移植到3.x不遲。
Python提供了__future__模塊，把下一個新版本的特性導入到當前版本，于是我們就可以在當前版本中測試一些新版本的特性。舉例說明如下：
為了適應Python 3.x的新的字符串的表示方法，在2.7版本的代碼中，可以通過unicode_literals來使用Python 3.x的新的語法：
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# still running on Python 2.7from __future__ import unicode_literalsprint '\'xxx\' is unicode?', isinstance('xxx', unicode)print 'u\'xxx\' is unicode?', isinstance(u'xxx', unicode)print '\'xxx\' is str?', isinstance('xxx', str)print 'b\'xxx\' is str?', isinstance(b'xxx', str) |
注意到上面的代碼仍然在Python 2.7下運行，但結果顯示去掉前綴u的'a string'仍是一個unicode，而加上前綴b的b'a string'才變成了str：
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$ python task.py'xxx' is unicode? Trueu'xxx' is unicode? True'xxx' is str? Falseb'xxx' is str? True |
類似的情況還有除法運算。在Python 2.x中，對于除法有兩種情況，如果是整數相除，結果仍是整數，余數會被扔掉，這種除法叫“地板除”：
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>>> 10 / 33 |
要做精確除法，必須把其中一個數變成浮點數：
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>>> 10.0 / 33.3333333333333335 |
而在Python 3.x中，所有的除法都是精確除法，地板除用//表示：
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$ python3Python 3.3.2 (default, Jan 22 2014, 09:54:40) [GCC 4.2.1 Compatible Apple LLVM 5.0 (clang-500.2.79)] on darwinType "help", "copyright", "credits" or "license" for more information.>>> 10 / 33.3333333333333335>>> 10 // 33 |
如果你想在Python 2.7的代碼中直接使用Python 3.x的除法，可以通過__future__模塊的division實現：
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from __future__ import divisionprint '10 / 3 =', 10 / 3print '10.0 / 3 =', 10.0 / 3print '10 // 3 =', 10 // 3 |
結果如下：
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10 / 3 = 3.3333333333310.0 / 3 = 3.3333333333310 // 3 = 3 |
小結
由于Python是由社區推動的開源并且免費的開發語言，不受商業公司控制，因此，Python的改進往往比較激進，不兼容的情況時有發生。Python為了確保你能順利過渡到新版本，特別提供了__future__模塊，讓你在舊的版本中試驗新版本的一些特性。
