英國《每日郵報(bào)》報(bào)道，機(jī)械臂上的洞、窗戶上的裂縫……近年來，宇航員一直在抱怨國際空間站（ISS）的狀況令人堪憂。美國國家航空航天局（NASA）的一份報(bào)告承認(rèn)，由于長期存在的漏氣問題，國際空間站有50處“令人擔(dān)憂的隱患”和4處裂縫，可能導(dǎo)致居住在上面的宇航員緊急撤離。

報(bào)道稱，NASA警告稱，其中一些隱患源自同一處氣體泄露點(diǎn)。今年4月以來，這一泄漏點(diǎn)的漏氣速率達(dá)到最大值。若國際空間站出現(xiàn)宇航員被迫撤離的情況，將是其24年載人歷史上的第一次。報(bào)告提到的第一個(gè)隱患于2013年被發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)，一塊太空碎片在太陽能電池板上撞擊出一個(gè)小洞。3年后，宇航員在一扇窗戶上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)微小的圓形裂紋。

NASA在2021年否認(rèn)了艙體有“嚴(yán)重”裂縫的說法，稱沒有出現(xiàn)“影響乘員或空間站正常運(yùn)行”的問題。在那之后，國際空間站又報(bào)告了數(shù)十處泄漏或裂縫，宇航員使用特殊膠帶、醫(yī)用紗布和密封劑進(jìn)行了修復(fù)。報(bào)告稱，當(dāng)前的隱患位于俄羅斯“星辰”號服務(wù)艙的轉(zhuǎn)移隧道，該隧道建于2000年。早在2019年，人們發(fā)現(xiàn)該服務(wù)艙艙內(nèi)空氣通過不明裂縫泄露，即使宇航員封堵住了可能存在的裂縫，泄漏的空氣量依然在增加。《每日郵報(bào)》稱，漏氣問題加重的確切原因尚不清楚。美國和俄羅斯航天局正在關(guān)注艙體內(nèi)部和外部的焊縫，認(rèn)為泄露點(diǎn)可能在上面。

報(bào)道稱，宇航員已收到美國國家宇航局的警告，在“星辰”號服務(wù)艙的艙門打開時(shí)，他們要留在美國艙段，以便隨時(shí)能夠緊急撤離，并被警告只有在絕對必要時(shí)才打開這個(gè)艙門。俄羅斯方面此前曾預(yù)測，由于國際空間站延長了運(yùn)行時(shí)間，從2025年開始，它將遭遇“一連串故障”。美國航天局則警告說，國際空間站仍然面臨被微小流星和太空垃圾擊中的風(fēng)險(xiǎn)。據(jù)估計(jì)，目前地球周圍的軌道上至少存在超過29000個(gè)尺寸大于10厘米的太空垃圾。英國《每日郵報(bào)》稱，嚴(yán)重老化的國際空間站在2025年以后何去何從一直備受爭議，因?yàn)榈侥菚r(shí)，其中部分組件的年齡將超過設(shè)計(jì)時(shí)的使用壽命。作為國際空間站的主要合作方，俄羅斯計(jì)劃自2025年起退出該項(xiàng)目，并著手建造自己的空間站。美國私營商業(yè)航天公司Axiom Space也在計(jì)劃建造和運(yùn)營首個(gè)國際商業(yè)太空站。