肖戰飾演五號病人，所以上下本都有肖戰，演出長達八個小時。故事講述一位病人，在醫學無法診斷他絕癥的時候，開始做的追尋。主題環繞著生命的追尋、死亡，及人生帶來的重復生命模式。整出戲像一次龐大的旅行，從主角的生命末端開始，從二十世紀末到二十世紀初，從亞洲到歐洲，從生到死，從痛苦到解脫的可能性。
故事的開始是《西藏生死書》第269頁，一位醫學院剛畢業的學生，第一天到大醫院上班，結果病房中五位病人當天死掉四位。當醫術無效時，這位醫生恐慌的發現，她多年來學校的訓練，完全沒有教她如何真正幫助這些瀕臨死亡的病人。她只能站在一邊，當一個無助的旁觀者，而這些病人一個一個在恐懼和驚慌中死掉，得不到任何啟發或安慰。 醫生花很多精神慫恿瀕臨死亡的“五號病人”說出他的故事，從他的故事，我們進入其他角色的故事，以及他們的夢……于是主角們的生命，甚至于過去的生命及死亡開始交織在一起，形成這次史詩般的旅程。
第一部分
他的故事：五號病人遭逢家庭巨變，孩子因病離世，妻子人間蒸發，而自己染上怪病，時日無多，于是他決定去環游世界。來到巴黎，遇上一名從中國偷渡而來的女孩江紅，二人發生感情。女孩帶五號病人見一吉卜賽人，這吉卜賽人對他表示他一生中的謎，需要用另一個謎來解釋，更告訴他在城堡后面，會見到一個「看見自己的湖」，更會在堡內找到一幅法國男人和中國女人的油畫。五號病人循著指示，發現一切，城堡的管家告訴他們畫中女主人仍然在上海，于是五號病人與江紅分手，只身前往上海，尋找他生命中的謎。
五號病人幾經尋覓，終于找到畫中人，年老的顧香蘭，開始述說自己一生的故事。
第二部分
她的故事：顧香蘭是三十年代上海名妓，顛倒眾生，商人王先生更瘋狂愛上她，可惜因他生意失敗未能為她贖身，此時，法國領事亨利伯爵也愛上了她，并要帶她回國娶她為妻。于是香蘭向王先生辭行，但王不堪打擊，在她面前服毒自殺。
顧香蘭隨伯爵回法國，成為城堡主人，伯爵視香蘭為一件珍貴的中國藏品，為使她成為藝術家，把她送到巴黎學畫畫。因此令她結識了一班瘋狂畫家，與他們度過不少荒誕的日子，但伯爵對她的行為沒有阻撓。其后，伯爵在一次火車意外中身故，遺留了一大筆的債項給香蘭，于是她要變買城堡償債，流落街頭，最后要在一非洲女人家中當保姆。
在當保姆期間，香蘭發現男主人是伯爵，令她大受刺激，決心要報復。此時，曾自殺的王先生，在巴黎找到香蘭，要求她回國。這時，伯爵得了癌病，香蘭在他臨終時見他一面，然后隨王先生回中國。
香蘭說畢自己的故事后，在五號病人懷中逝世。五號病人突有所頓悟，遂跑回巴黎找尋江紅，可惜遍尋不獲?；馗酆蠹锤娌∥＃詈笤谝荒贻p的醫生前，訴說了自己的故事后便離世。
序幕：集體故事《如夢之夢》
第一幕：醫學之外(臺北2000)
第二幕：臺北生與死(臺北1993-98)
第三幕：尋找生命線索(法國1998)
第四幕：看見自己(法國1998)
第五幕：第七顆煎蛋的軌道(法國/上海1998-99)
第六幕：尋找顧香蘭(上海1999)
第七幕：危險游戲(上海天仙閣妓院1932)
第八幕：異國之戀(上海天仙閣妓院1932)
第九幕：新伯爵夫人(法國1932-38)
第十幕：活著(法國1938-49)
第十一幕：一切可以重新來(法國1949-50/上海1999)
第十二幕：最后的旅程(法國1999-2000/臺北2000)
余音：戲演完了，我們可以走出劇場(臺北現在)。
