if語句使用布爾表達式或布爾值作為分支條件來進行分支控制，其中if語句有如下三種形式：
第一種形式：
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if （ logic expression ）{statements…} |
第二種形式：
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if （logic expression）{statements…}else{statements…} |
第三種形式：
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if （logic expression）{statements…}else if（logic expression）{statements…}…//可以有零個或多個else if語句else//最后的else語句也可以省略{statement} |
在上面if語言的三種形式中，放在if之后的括號里的只能是一個邏輯表達式，即這個表達式的返回值只能是true或false.第二種情形和第三種情形是相通的，如果第三種形式中else if塊不出現，則變成了第二種形式。
上面的條件語句中，if（logic expression）、else if（logic expression）以及else后花括號括起來多行代碼被稱為代碼塊，一個代碼塊通常被當成一個整體來執行（除非運行過程中遇到return、break、continue等關鍵字，或者遇到了異常），因此這個代碼塊也被稱為條件執行體。例如如下程序：
程序清單：codes/04/4-2/TestIf.java
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public class TestIf{public static void main（String[] args）{int age = 30;if （age > 20）//只有當age > 20時，下面花括號括起來的語句塊才會執行//花括號括起來的語句是一個整體，要么一起執行，要么一起不會執行{System.out.println（"年齡已經大于20歲了"）；System.out.println（"20歲以上的人應該學會承擔責任…"）；}}} |
因此，如果if（logic expression）、else if（logic expression）和else后的語句塊只有一行語句時，則可以省略花括號，因為單行語句本身就是一個整體，無須花括號來把它們定義成一個整體。下面代碼完全可以正常執行（程序清單同上）：
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//定義變量a ,并為其賦值int a = 5;if （a > 4）//如果a>4,執行下面的執行體，只有一行代碼作為代碼塊System.out.println（"a大于4"）；else//否則，執行下面的執行體，只有一行代碼作為代碼塊System.out.println（"a不大于4"）； |
通常，我們建議不要省略if、else、else if后執行塊的花括號，即使條件執行體只有一行代碼，因為保留花括號會有更好的可讀性，而且保留花括號會減少發生錯誤的可能，例如如下代碼，則不可正常執行：
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//定義變量b ,并為其賦值int b = 5;if （b > 4）//如果b>4,執行下面的執行體，只有一行代碼作為代碼塊System.out.println（"b大于4"）；else//否則，執行下面的執行體b--;//對于下面代碼而言，它已經不再是條件執行體的一部分，因此總會執行System.out.println（"b不大于4"）； |
上面代碼中以粗體字標識的代碼行：System.out.println（"b不大于4"）；,將總是會執行，因為這行代碼并不屬于else后的條件執行體，else后的條件執行體就是b--;這行代碼。
if、else、else if后條件執行體要么是一個花括號擴起來的語句塊，則這個語句塊整體作為條件執行體；要么是以分號為結束符的一行語句，甚至可能是一個空語句（空語句是一個分號）。
如果if塊后有多條語句作為條件執行體，如果省略了這個條件執行體的花括號，則會引起編譯錯誤，看下面代碼（程序清單同上）：
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//定義變量c ,并為其賦值int c = 5;if （c > 4）//如果c>4,執行下面的執行體，將只有c--;一行代碼為條件執行體c--;//下面是一行普通代碼，不屬于條件執行體System.out.println（"c大于4"）；//此處的else將沒有if語句，因此編譯出錯else//否則，執行下面的執行體，只有一行代碼作為代碼塊System.out.println（"c不大于4"）； |
在上面代碼中，因為if后的條件執行體省略了花括號，則系統只把c--;一行代碼作為條件執行體，當c-;語句結束后，if語句也就結束了。后面的System.out.println（"c大于4"）；代碼已經是一行普通代碼了，不再屬于條件執行體，從而導致else語句沒有if語句，從而引起編譯錯誤。
